1월 17일 경기, 첼시와 브렌트포드 맞대결이다. 최근 EPL에서 첼시는 기복 있는 모습을 보이긴 했지만 홈에서는 여전히 강한 편이고, 브렌트포드는 원정에서 약간 힘겨워하는 경향이 있다. 딱 보면 두 팀 모두 시즌 초반보다 퍼포먼스가 조금씩 올라온 상태라 해도, 첼시가 좀 더 안정적인 느낌이다.

첼시는 주로 중원에서 공을 잘 통제하고, 윙어들의 스피드가 살아나면서 경기 주도권을 잡는 데 능숙하다. 특히 스탬포드 브리지에서 팬들 앞에서 경기를 할 때 공격적인 운영이 돋보인다. 반면 브렌트포드는 조직력이 괜찮지만 개인 역량이나 공격 빈도가 첼시만큼 강하지는 않다. 수비 집중력이 중요하겠지만 종종 수비 뒷공간을 허용하는 단점도 있다.

경기 양상은 첼시가 주도권을 잡고 공격적으로 나설 가능성이 크고, 브렌트포드는 공을 많이 소유하기보다는 역습 기회를 노리는 모습일 듯하다. 다만 첼시도 가끔씩 마무리에서 아쉬움을 보이는 점이 있어서 큰 점수차로 벌어질 거 같진 않다. 무승부 가능성도 완전히 배제할 수 없겠다.

개인적인 생각으로는 첼시가 홈 이점을 살려 근소하게 이길 확률이 좀 더 높지 않을까 싶다. 물론 축구는 워낙 변수도 많고, 브렌트포드가 의외로 잘 버티면 결과는 달라질 수 있어서 여유를 가지고 지켜보는 게 좋겠다. 어디까지나 내 느낌이고 결과는 경기장에서 직접 봐야 알겠지.

요즘 EPL 경기들이 워낙 치열하고 변수도 많아 예상을 쉽게 못 하겠는데, 이 경기는 그래도 첼시에게 좀 더 기대를 걸어보고 싶다. 다들 참고만 하시고 적당히 재밌게 봤으면 좋겠다!