1월 17일 경기, 잉글리시 프리미어리그에서 첼시와 브렌트포드가 스탬포드 브릿지에서 맞붙는다. 두 팀 모두 시즌 중반을 지나면서 나름대로 흐름을 만들어가고 있는데, 이번 경기는 의외로 박빙 승부가 될 수도 있겠다는 생각이 든다.

최근 첼시는 홈에서 좀 기복이 있는 경기를 보여주고 있다. 공격진에서 신진 선수들이 점점 적응하는 모습이라 기대할 만하지만, 수비진이 불안한 부분이 종종 드러나서 아슬아슬한 경기가 많았다. 반면 브렌트포드는 원정 경기임에도 나름 단단한 조직력을 보여주고 있고, 반격할 때 빠른 역습이 위협적이다. 다만 상대가 강팀이라서 그런 부분에서 조금 부담이 될 수 있겠다.

전력을 비교해보면 첼시가 확실히 우세한 편이다. 선수층도 두툼하고, 홈 경기라는 점에서 자신감이 있을 것 같다. 다만 브렌트포드의 수비 집중력과 카운터 공격도 무시할 수 없는 변수다. 특히 브렌트포드의 중원 싸움이 잘 풀린다면 첼시가 평소처럼 경기를 주도하기 어려울 수 있다.

경기 양상은 첼시가 점유율을 많이 가져가면서 주로 경기를 리드하겠지만, 브렌트포드가 효율적인 역습으로 득점을 노리는 그림이 아닐까 싶다. 득점력 대비 실점 방어가 조금씩 아쉬운 첼시가 브렌트포드 수비에 고전할 가능성도 있어서, 1-1 무승부나 첼시가 간신히 1점 차 승리를 거두는 정도가 예상된다.

개인적인 의견으로는 홈 이점과 선수층을 감안해 첼시가 조금 더 유리하지 않을까 생각한다. 하지만 축구는 워낙 변수가 많으니까, 결과는 언제든 바뀔 수 있다는 점도 참고하길 바란다. 누가 봐도 쉽지 않은 경기임은 분명하니, 재미로 보고 편하게 즐기길 추천한다.