1월 26일 경기, 에버튼과 리즈 유나이티드가 힐 딕킨슨 스타디움에서 맞붙는다. 두 팀 모두 이번 시즌 잔류에 애를 먹고 있는 만큼 중요한 승점 확보가 절실한 상황이다.

최근 분위기를 보면 에버튼은 홈에서 경기력이 나쁘지 않은 편이다. 다만 공격진의 마무리가 조금 아쉽고, 수비에서 간혹 실수가 나온 점은 불안 요소로 작용 중이다. 리즈는 원정에서는 기복이 심한 모습을 보이고 있는데, 빠른 역습은 여전히 위협적이지만 수비 조직력이 흔들리는 경우가 잦다.

전력 면에서는 양 팀 모두 비슷한 수준이지만, 에버튼이 홈 이점을 살려 좀 더 안정적인 경기를 펼칠 가능성이 높아 보인다. 주목할 선수로는 에버튼의 미드필더가 중원 싸움에서 얼마나 기여하느냐가 관건이며, 리즈는 측면 공격수들의 속도를 얼마나 잘 활용할지 지켜볼 만하다.

경기 양상은 다이나믹하고 팽팽할 것으로 예상된다. 양 팀 모두 무승부를 피하고 싶어 하기에 초반부터 신중한 공방전이 펼쳐질 듯하다. 다만 후반으로 갈수록 체력 저하와 함께 공간이 조금씩 생기면서 득점 기회가 만들어질 수도 있겠다.

개인적으로는 에버튼의 근소한 우세를 점치지만, 리즈도 충분히 변수로 작용할 수 있는 팀이라 무승부 가능성도 배제하기 어려워 보인다. 어디까지나 내 의견이고 실제 결과는 달라질 수 있으니 참고만 하시길 바란다. 이번 경기는 양 팀 팬들뿐 아니라 중하위권 경쟁을 보는 입장에서도 재미있게 볼 수 있을 것 같다.